Pociąg inauguracyjny wyruszył z paryskiego Gare du Nord (dworzec północny) o 8:44 i zatrzymał się 492 kilometry dalej, pod olbrzymim oszklonym dachem dworca Saint Pancras na północy Londynu o 10:47 czasu londyńskiego(11:47naszego czasu).
Szarożółty pociąg goszczący w swoich wagonach 400 dygnitarzy i dziennikarzy, został przywitany w Londynie przez mała orkiestrę ubrana w elegancką czerń.
Żeby osiągnąć ten rekord, Eurostar przemierzył po raz pierwszy brytyjską linię bardzo szybkiego ruchu, nazwaną High Speed 1, o długości 109 km, a budowę której ostatniego, 39 kilometrowego odcinka, właśnie zakończono.
Dzięki maksymalnej szybkości, która sięgała będzie 300km/godz. Eurostar połączy Paryż z Londynem w 2godziny i 15minut,
z Belgią, w godzinę i 51minut i Lile w godzinę 20minut, czyli o 20 minut szybciej niż dotychczas.
« Skracając « dystanse, Eurostar ma nadzieję zwiększyć dodatkowa liczbę swoich pasażerów, tylko w 2006 przewiózł on 7,85 milionów pasażerów.
Brytyjczycy potrzebowali aż 13 lat, od czasu rozpoczęcia eksploatacji tunelu pod kanałem La Manche w 1994 roku, żeby ukończyć ich odcinek linii bardzo szybkiego ruchu. Francuzi ukończyli ją już na rok przed otwarciem.
(KZK)